Cette fleur est une ornithogale (ou dame de onze heure)

- Particularités : Cette photo ci-contre présente une ornithogale en ombelle ou ornithogalum umbellatum communément appelée la dame de onze heures, ou encore étoile de Bethléem (attention à ne pas confondre avec ornithogale arabicum qui porte aussi le nom vernaculaire d'étoile de Bethléem, son aspect diffère). Le nom usuel de cette dame est lié au fait que ses fleurs s'ouvrent à onze heures, et se referment au soir. Il s'agit encore d'une plante à bulbe appartenant à la famille des liliacées (comme les tulipes et les fritillaires). Les fleurs sont étoilées, blanches ou verdâtres, à six tépales identiques (trois pétales et trois sépales pétaloïdes) et à six étamines.l'ornithogale est commune dans les prés, les bords de chemins ou les terrains cultivés.

- Dimensions : La tige unique mesure de 15 à 25 cm, la fleur environ 3 cm.

- pourquoi ce nom ? : du grec ornithos (= oiseau) et gala (= lait), ce qui se traduit par lait d'oiseau. L'origine du mot demeure abscons puisqu'aucun document, ni aucune observation ne viennent infirmer le fait qu'un oiseau pourrait en faire abreuvoir ! Si vous avez la réponse je vous serais très reconnaissant de m'en informer.

- période de floraison : d'avril à mai

- toxicité : Toutes les parties de l'ornithogale sont toxiques, en particulier le bulbe qui contient un alcaloïde de la famille des colchicines. C'est l'ornithogale des pyrénées qui regorge le plus de ce toxique. La colchicine est toxique à partir de 10 mg et mortelle au-delà de 40 mg. Bien qu'utilisée en thérapeutique, il s'agit d'un poison bloquant la division cellulaire. L'intoxication par ingestion se manifeste par des troubles digestifs violents, des troubles sanguins et neurologiques. L'issue peut être dramatique.
Invraissemblablement, certaines espèces d'ornithogales sont comestibles mais encore faut-il ne pas oublier de les cuire pour casser par thermolyse les molécules toxiques

- Info amateur de fleurs en vase : Ce sont d'excellentes fleurs à couper qui détiennent tous les records de conservation en vase.

deuxième curiosité botanique

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